A coluna vertebral (também conhecida como espinha dorsal) é uma estrutura essencial do esqueleto humano, já que ela é responsável pela mobilidade, flexibilidade e sustentação bípede do ser humano. Além disso, também atua como um importante eixo de comunicação entre o sistema nervoso central e o periférico.
Além de ser formada por um articulado conjunto de ossos (chamados de vértebras), a coluna vertebral também é composta por ligamentos, músculos, tendões, cápsulas e discos. São essas estruturas “moles” que garantem a flexibilidade da coluna vertebral. Já os ossos, estão relacionados à sustentação do corpo.
Formação da Coluna Vertebral
A coluna vertebral humana (espinha dorsal) é formada por uma série de elementos meticulosamente interligados. O primeiro passo para entender essa fascinante estrutura é saber que a coluna tem seu início na base do crânio e vai até à extremidade caudal do tronco, sendo dividida em 4 partes, que são:
- Coluna cervical;
- Coluna torácica;
- Coluna lombar;
- Coluna pélvica.
Na sequência estão os detalhes sobre cada das vértebras da espinha dorsal.
Coluna cervical
A coluna cervical fica na região do pescoço e é composta por sete vértebras (C1, C2, C3, C4, C5, C6 e C7), sendo cada uma delas chamadas de vértebras cervicais. Dessas, somente a C1 e a C2 não apresentam um disco intervertebral interposto entre elas.
Na coluna cervical há uma curvatura chamada de lordose cervical e consiste na região de maior mobilidade da coluna vertebral.
Devido à própria estrutura do corpo humano, as vértebras e os discos intervertebrais da coluna cervical são mais estreitos se comparados aos das demais regiões da coluna vertebral.
Coluna Torácica
A coluna torácica é formada por 12 vértebras (T1, T2, T3, T4, T5, T6, T7, T8, T9, T10, T11 e T12), chamadas verbas torácicas. Nessa região da espinha dorsal há 12 pares de costelas, sendo que 7 desses pares estão ligados ao osso esterno (que fica entre o lado direito e o lado esquerdo do tórax).
Essas costelas são chamadas de “costelas verdadeiras” pelo fato de estarem diretamente articuladas com o osso. Nessa região da coluna torácica estão presentes outros 3 pares de costelas que se ligam à cartilagem do osso esterno. Por estarem ligadas à região da cartilagem e não diretamente ao osso, elas são chamadas de costelas falsas.
As duas últimas costelas presentes na parte torácica ficam soltas, estando fixadas somente na parte posterior da coluna vertebral. Ou seja, elas não estão articuladas ao esterno. A curvatura presente na estrutura da coluna torácica é chamada de cifose torácica.
Coluna lombar
A coluna lombar é composta por 5 vértebras (L1, L2, L3, L4 e L5) e são chamadas de vértebras lombares. Elas apresentam tamanho maior que as vértebras localizadas na coluna cervical e torácica, já que a região lombar precisa suportar maior carga.
A curvatura presente nessa região da coluna vertebral é chamada de lordótica.
Coluna pélvica
Na coluna pélvica estão presentes dois importantes ossos da espinha dorsal: o sacro e o cóccix. O sacro é um osso grande que possui formato triangular e está situado na base da coluna vertebral e na região superior e posterior da cavidade pélvica.
Já o cóccix é um osso de tamanho pequeno localizado na região inferior da coluna vertebral, sendo articulado com o sacro por meio de alguns ligamentos.
O sacro possui uma função essencial na biomecânica da coluna vertebral principalmente devido à ligação dele com os ossos do quadril. É esse conjunto de ossos que garante o ângulo correto e postura adequada da coluna.
O ângulo mencionado refere-se àquele formado entre o sacro e a cabeça do fêmur. É esse ângulo que estabelece o equilíbrio entre a coluna vertebral e o quadril. Ele é chamado de ângulo de incidência pélvica.
Vértebras – ossos da coluna vertebral
As vértebras (ossos que compõem a coluna) consistem em um dos principais elementos da coluna vertebral. Exatamente por isso é preciso oferecer maiores detalhes quanto a elas.
Na coluna vertebral, as vértebras ficam empilhadas umas sobre as outras. Como já vimos, as vértebras de menor tamanho são aquelas localizadas na coluna cervical, enquanto que as vértebras torácicas apresentam tamanho médio.
Já as vértebras situadas na coluna lombar são maiores, tudo de acordo com a estrutura anatômica do corpo humano. Na parte superior, a coluna está ligada com o osso occipital do crânio e inferiormente ela está articulada com o osso ilíaco.
O osso sacro é formado pelas chamadas vértebras sacrais, que estão fundidas. O mesmo ocorre com o cóccix, que é composto pelas vértebras coccígeas. A região da pelve é considerada a base da coluna, na qual estão articulados os membros inferiores (cintura pélvica, coxas, pernas e pés).
Estrutura das vértebras
Com exceção das vértebras cervicais C1 e C2, todas as vértebras da coluna vertebral possuem os seguintes elementos: corpo, processo espinhoso, processo transverso, processos articulares, lâminas, pedículos e forame vertebral.
Resumindo a estrutura vertebral, é preciso lembrar que ao todo, a coluna vertebral é composta por 33 vértebras que são intercaladas por discos intervertebrais (com exceção das vértebras cervicais C1 e C2). Esse total de vértebras é dividido da seguinte maneira:
- Vértebras cervicais = 7
- Vértebras torácicas = 12
- Vértebras lombares = 5
- Vértebras sacrais = 5 vértebras fundidas
- Vértebras coccígeas = 4 vértebras fundidas.
Discos intervertebrais
Os discos intervertebrais consistem em pequenos elementos localizados entre cada uma das vértebras, atuando como um componente que confere flexibilidade e solidez à coluna vertebral.
São consideradas articulações, compostas por estruturas fibrocartilaginosas que proporcionam a conexão e alinhamento entre as vértebras. Suas funções são as seguintes:
- Atuar como uma espécie de amortecedor da coluna vertebral, absorvendo pressões e impactos decorrentes de cargas ou choques, protegendo a integridade das vértebras e da medula espinhal;
- Conferir os movimentos da coluna, atuando como vários componentes de articulação;
- Promover a amarração entre as vértebras através de sua estrutura fibro elástica, de maneira a não restringir seus movimentos.
Funções da Coluna Vertebral (espinha dorsal)
A grande importância da coluna vertebral é observada quando conhecemos as diversas funções que ela exerce. Vejamos quais são.
- Garantir a mobilidade do corpo;
- Promover a sustentação da cabeça;
- Manter a postura ereta do tronco;
- Permitir que os membros superiores (braços, antebraços, ombros e mãos) e inferiores (quadril, coxas, pernas e pés) se movimentem de forma ágil;
- Proteger os órgãos do corpo humano;
- Absorver e dissipar choques mecânicos e pressão da gravidade;
- Proteger a medula (região ramificada do sistema nervoso central);
- Permitir a fixação das costelas;
- Garantir a sustentação, força e equilíbrio do corpo.
Todas essas informações revelam como é fascinante a estrutura da coluna vertebral (espinha dorsal) e ao mesmo tempo demonstram como são importantes os cuidados relacionados a essa parte do corpo. Lesões ou doenças na coluna, desde as mais simples às mais complexas, podem trazer sérios problemas para a saúde e qualidade de vida das pessoas.
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Coluna vertebral – Anatomia e função da espinha dorsal
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